加德滿都是尼泊爾首都,位於加德滿都谷地,巴格馬提河和比興馬提河的匯口處。該市四周環山。北以喜馬拉雅山為屏,南向印度洋暖流,海拔1370米。四季如春,氣侯宜人,年平均溫度20℃左右,是世界聞名的遊覽勝地。
尼泊爾全年分為兩個主要的季節:6至9月為雨季,10月至翌年5月為旱季。雨季雨量是相當驚人的,非常容易引起山體滑坡,故公路、山區為保安全時常封路,所以一般不建議旅行者選擇雨季出行。旱季雖多為晴天,日間溫度大至在25-30攝氏度之間,但早晚清冷(山區猶甚),需備厚衣。如果你只能選擇黃金周出行,因5月和10月是當地兩季交替之時,氣候捉摸不定,故建議選擇春節期間前往。
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加德滿都是一座擁有1000多年歷史的古老城市,它以精美的建築藝術、木石雕刻而成為尼泊爾古代文化的象徵。歷代王朝修建了數目眾多的宮殿、廟宇、寶塔、殿堂和寺院等建築,在面積不到7平方公里的市中心有佛塔、廟宇250多座,全市有大小寺廟2700多座,真可謂“五步一廟、十步一庵”。
是世界各地遊客的集中地,雲集了旅行社、旅館、各國風味餐廳、工藝品店、書店、外匯兌換店等遊客設施,被稱為“加都的小香港”。在這裡,你可以買到各種尼泊爾民族特色的手工藝品、廓爾卡軍刀、絲巾、金銀飾品、名表以及自助旅遊用的登山、徒步裝備。
建於西元5世紀,是亞洲最古老的佛教聖跡之一。佛注視著面前那條已被虔誠的信徒磨損的石階,等待佛教徒獻上誠摯的膜拜。金色的塔尖賦予這座5世紀建造的佛塔很多神秘的色彩,斯瓦揚布拉特是尼泊爾的象徵之一,已被列入世界文化遺產之一。
又稱巴克塔普爾,是加德滿都三鎮之一,位於加德滿都市以東約13公里。13世紀至18世紀曾為獨立的馬拉王國之都。該市素有“露天博物院”之稱。廣場四周都是古建築和寺廟,高聳而又造型優美的尼亞塔波拉神廟特別引人注目。
這座庭院在1920年由當時首相的兒子修建,本意為修建自己居住的宅邸。這座庭院的設計完全體現了建造者的才華:獨具匠心的將西歐建築風格和尼泊爾當地特色完美結合起來。庭院主色調為白色,當中主要的樓宇、涼亭、水池、雕塑都由白色石料修建,突出夢想的純潔神聖。同時建築設計師大量引進各種珍奇植物進行種植,植物繽紛的色彩與潔白無瑕的建築相映成趣,構成一幅完美夢幻的圖畫。
在尼泊爾的“吃”可說是一種享受,加德滿都裡各國餐館到處林立,除地道的尼泊爾餐飲外,還可以吃到印度、中國、日本、義大利、法國等地的美食,且水準也高,以滿足來自世界各地的旅客。其中又以歐洲美食最為流行。
其實尼泊爾本身並沒有發展出自己特殊風格的烹飪,精緻芳香的尼瓦利料理除外,但只有在私人宴會時才吃得到。尼泊爾菜只是印度地方性烹調的變化而已,其中還包括一些中國西藏改變而來的飲食。
稻米是尼泊爾絕大部分的地方,包括加德滿都谷地在內的主食。通常是煮來吃,再配上扁豆湯,炒菜時加一些佐料(主要是大蒜和紅椒)。山區居民吃ampa甘裸,磨碎後和茶、牛奶或水混合,或是幹吃——作為米飯的補充或代替品。在這個視牛為聖物的印度教王國裡,牛肉是不准吃的,因為在印度教裡牛是濕婆神的使者,是神聖不可侵犯的。
尼泊爾人平常很難吃得到肉,而有錢的人家才經常吃得起豬肉、羊肉、雞肉和水牛肉。在尼泊爾餐廳為觀光客所供應牛排與牛肉,都是來自山區的水牛和厘牛。
尼泊爾人愛吃甜的和具香味的點心,像是從糖漿裡撈出來一樣。例如桔雷比(ielebi)和萊杜,形狀、包裝各有不同,它們的材料和口味也就有所不同了。而飯後的奶茶是紅茶煮成的,再加上牛奶或羊奶,有的會加入一點生薑。產自谷地低海拔的水果在加德滿都處處可見,價錢對遊客而言,非常的便宜,但別忘記一定要經過沖洗之後再吃,以免得了痢疾,得不償失。
尼泊爾售賣的紀念品琳琅滿目,稀奇古怪,主要是中國西藏佛教和印度教的法器和裝飾品,當然還有尼泊爾本地的手工藝品等。其中,手工藝品是最值得購買的。
印度教或藏傳佛教的宗教用品很多,有佛像、佛像繪畫、冥思符、符咒盒、木制嵌銀西藏茶碗等。這類物品以博拿佛塔附近最多,杜巴廣場的攤販和商家也有出售。尼泊爾手工藝品種類眾多,價格低廉,品質參差不齊,主要有鑲嵌首飾盒、木雕、繡上佛眼的T恤、尼泊爾帽等。
尼泊爾出產的深紅色水晶、黃玉、海藍宵石、青金石等,價廉物美。從中國西藏或伊朗進口的土耳其寶石、珊瑚等,多用於裝飾品上。購買原石可以用重量計價,而鑲嵌在耳環、K金項鍊或戒指上銷售的,手工還算精緻,價格當然也不便宜。
中國西藏地毯多出口,從香港行銷至紐約。舊式地毯是以天然染料製成,圖案繁雜,價格也高。現在許多用化學染料製成的新產品,由民家或難民營織造,用染料染出明亮的顏色,或用較細緻、較貴的植物染料染上傳統的中國西藏宗教圖案。購買地毯時,大小應以一塊榻榻米長度為宜。地毯的長寬大小不同,價格也就不一了。
以尼泊爾或印度布料縫製而成的背心、長褲、洋裝,很具民俗風味,此外還有中國西藏式幾何圖案的粗毛線外套、背心或背包,不過有些衣服都是西方人的尺寸。傳統尼泊爾上衣和中國西藏服飾都不賣現成的,但是可以自行剪布,然後找師傅量身訂做,製作時間只要一、兩天,工錢十分便宜。
尼泊爾旅遊發展成熟,有能適應各種遊客需要的住宿設施,從國際標準的豪華酒店到別具特色風情的學生旅館應有盡有,而且住宿費超級便宜。即便是學生旅館,條件也不等,住宿價格為每天2-6美元,一般都帶有獨立的洗澡間,否則會更便宜。這裡的住宿環境較好,都有不同風格的花園院落,可以避過鬧市的繁華,置身事外,悠然自得。
在加德滿都,建議住在遊客聚集地的泰美兒,這裡有很多小旅館,設施比較簡單,房間不大,但大部分都帶衛生間,價格在4、5美元左右。旺季時住宿緊張,且房價上漲。淡季裡很多旅館空放,有的整棟樓只有一兩個住客,這時不需要住帶衛生間的房間,因為公共衛生間很乾淨,價格為旺季的一半左右。注意講價時應說明住宿費不另交稅,否則會多收10%的稅。
在博卡拉,住宿分兩個大區,一是湖濱(Lakeside),另一是壩區(Dam side)。湖濱的景色較好,但所謂住湖濱並不是住在緊靠湖水邊上,湖與旅館間隔著一條馬路。
他小鎮的GuestHouse更是便宜,價格會因旺季或淡季而變動。建議看了房間再租,因為許多旅館是沒有私人浴室,旅客只得使用公共浴室。
在尼泊爾也有不少交通工具供遊客選擇,這裡雖然沒有如大馬的電動火車般輕便的交通工具,但的士還是處處可見。尼泊爾的交通規則是左道行車,汽車也都是左舵車,旅遊景點的的士車最大的毛病是“漫天開價”,這裡的的士有兩種,有咪表的的士就會按表走,若沒有咪表的的士,遊客在上車時最好與的士司機先商量價錢,這裡的的士司機皆會淺白的英語。
加德滿都的城市面積不大,步行45分鐘即可貫穿全市。在每家酒店、旅館都有出租自行車業務,比較適合年輕遊客。如果搭乘公共汽車,車票只需7-10盧比,可以與當地居民更加接近。一輛八成新的山地車租金約為150—250Rs/天。
加德滿都有不少裝飾美觀,頗具尼泊爾本國特色的人力三輪車。價格比較便宜,一些車夫還會用英語為你講解途中景點。
由泰米爾街乘計程車可以快捷地到達市區及周邊大大小小的景點(至博大哈佛塔約80Rs,至帕斯帕提納神廟約100Rs,至帕坦約100RS,至巴德崗約240Rs)。車輛以日韓和印度(TT牌)出產的小汽車居多。